Les symptômes d’intolérance au lactose peuvent varier d’une personne à l’autre en fonction de la quantité de lactase produite par votre corps.Crédit d’image: ArtMarie/E+/GettyImages
Si un verre de lait ou une boule de crème glacée fait des ravages dans votre estomac, vous souffrez probablement d’intolérance au lactose, une maladie caractérisée par l’incapacité de digérer complètement le lactose (un sucre naturellement présent dans le lait et les produits laitiers).
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Alors qu’un mal d’estomac après avoir mangé des produits laitiers peut signaler une intolérance au lactose, le tableau des symptômes de chaque personne est unique. Certaines personnes peuvent présenter certains symptômes et pas d’autres, et ces symptômes peuvent également fluctuer en fonction des aliments consommés et de la quantité de lactose qu’ils contiennent, explique Rabia A. De Latour, MD, gastro-entérologue à NYU Langone Health à New York. UE.
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Ici, le Dr De Latour explique les symptômes courants que vous pourriez ressentir si vous souffrez d’intolérance au lactose, ainsi que des moyens de diagnostiquer et de gérer la maladie.
Quelles sont les causes de l’intolérance au lactose?
L’intolérance au lactose est causée par une carence en lactase, une enzyme produite par l’intestin grêle qui décompose le lactose, selon la Cleveland Clinic.
Bien que vous puissiez naître avec une intolérance au lactose (appelée déficit congénital en lactase), cette maladie génétique est assez rare, selon la National Library of Medicine (NLM) des États-Unis.
Au contraire, la plupart des gens développent une intolérance au lactose plus tard : les gens commencent souvent à boire moins de lait après l’enfance, donc la quantité de lactase qu’ils produisent diminue, selon la clinique Mayo.
En fait, il est assez courant que les gens produisent moins de lactase en vieillissant. Selon le NLM, environ 65% des personnes dans le monde ont des problèmes de digestion du lactose à l’âge adulte.
D’autres facteurs – y compris une maladie ou une blessure dans l’intestin grêle – peuvent affecter la production de lactase et entraîner une intolérance au lactose, selon la clinique Mayo. Par exemple, certaines maladies digestives (telles que la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et la maladie cœliaque) ou les infections intestinales peuvent réduire la quantité de lactase que votre corps est capable de produire.
1. Diarrhée
Des selles molles après avoir mangé des produits laitiers sont un signe révélateur d’intolérance au lactose.
Voici pourquoi : en raison de l’absence de l’enzyme lactase, le lactose ne peut pas être décomposé. En conséquence, le lactose non digéré dans l’intestin attirera de l’eau dans le côlon et provoquera la diarrhée, explique le Dr De Latour.
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2. Nausées, crampes d’estomac et ballonnements
Lorsque vous ne pouvez pas digérer le lactose, il se retrouve dans le côlon où les bactéries coliques peuvent le décomposer. Ce processus libère des gaz provoquant des ballonnements, des crampes et des douleurs, explique le Dr De Latour.
De plus, les ballonnements et la distension peuvent entraîner des nausées et des vomissements, ajoute-t-elle.
3. Constipation
Bien que la constipation soit un signe moins courant d’intolérance au lactose, techniquement parlant, cela peut arriver, explique le Dr De Latour.
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« Alors que les bactéries du côlon décomposent le lactose non digéré, elles produisent du méthane, ce qui peut ralentir l’intestin », explique le Dr De Latour. « Ralentir l’intestin permet au côlon d’extraire plus d’eau des selles, ce qui peut provoquer de la constipation. »
Combien de temps durent les symptômes d’intolérance au lactose ?
« Si vous mangez du lactose avec une intolérance, les symptômes d’inconfort peuvent durer de 30 minutes à deux jours pendant que la nourriture traverse votre système », explique le Dr De Latour. « Cependant, la plupart du temps, les symptômes disparaissent en quelques heures. »
Que faire si vous pensez être intolérant au lactose
Pour commencer, gardez une trace des produits laitiers que vous mangez et quand vous ressentez des maux d’estomac ou des problèmes digestifs. Sur cette base, essayez d’éliminer ces aliments de votre alimentation pendant quelques jours pour voir si vos symptômes s’améliorent, selon la clinique Mayo.
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Mais, pour un diagnostic définitif, vous devriez consulter un médecin qui peut effectuer des tests pour évaluer votre intolérance au lactose.
L’un de ces tests, le test respiratoire à l’hydrogène, calcule la quantité d’hydrogène dans votre haleine après avoir bu une boisson riche en lactose, selon la clinique Mayo. Trop d’hydrogène montre que vous ne digérez pas et n’absorbez pas correctement le lactose.
Il existe également un test sanguin qui détermine la quantité de glucose dans votre circulation sanguine après avoir siroté une boisson à base de lactose. Dans ce cas, si votre taux de glucose n’augmente pas, cela indique que votre corps ne digère pas et n’absorbe pas le lactose, selon la clinique Mayo.
Pointe
Chaque fois que vous souffrez de symptômes liés à l’estomac qui provoquent une gêne, vous devriez consulter un médecin, explique le Dr De Latour. Et consultez toujours un médecin si vous présentez des signes d’alerte tels qu’une perte de poids involontaire ou des selles sanglantes, surtout si vous avez des antécédents familiaux de problèmes intestinaux, dit-elle.
Comment traite-t-on l’intolérance au lactose?
Bien que l’intolérance au lactose ne puisse être guérie, vous pouvez gérer vos symptômes ou même ne pas en avoir en contrôlant votre alimentation et en surveillant votre consommation de lactose, explique le Dr De Latour.
Voici quelques conseils pour faire face à l’intolérance au lactose de la Cleveland Clinic :
1. Expérimentez avec différents produits laitiers
La plupart des gens conservent un certain niveau d’activité de la lactase et peuvent avoir du lactose sans symptômes. Par essais et erreurs, vous pouvez découvrir quels produits laitiers vous pouvez tolérer. Certains aliments contiennent moins de lactose, comme les fromages à pâte dure, et peuvent produire peu ou pas de troubles gastro-intestinaux.
Aliments riches en lactose
Les aliments suivants sont considérés comme des produits riches en lactose car ils contiennent environ 5 à 8 grammes de lactose, selon la Cleveland Clinic :
- 1/2 tasse de lait (entier, allégé, écrémé, babeurre, lait de chèvre)
- 1/4 tasse de lait évaporé
- 2 oz. de fromages à tartiner et de fromages à pâte molle
- 3/4 tasse de fromage cottage
- 3/4 tasse de fromage ricotta
- 1/2 tasse de yogourt nature
- 3/4 tasse de crème glacée
- 1/2 tasse de crème épaisse
- 2 cuillères à soupe. de poudre de lait écrémé en poudre
2. Optez pour des portions plus petites de produits laitiers
Une portion plus petite est moins susceptible de perturber votre estomac.
3. Avoir des produits laitiers avec les repas
Vous pourriez mieux tolérer le lactose – et avoir moins de symptômes – lorsque vous le mangez avec d’autres aliments.
4. Essayez des produits à faible teneur en lactose ou sans lactose
Vous pouvez souvent trouver ces produits dans la section des produits laitiers de votre supermarché.
5. Utilisez des comprimés ou des gouttes de lactase enzymatique
Une supplémentation en enzyme lactase – disponible dans des produits en vente libre comme Lactaid – peut vous aider à digérer les aliments contenant du lactose et à réduire les maux d’estomac.
Les 5 meilleurs suppléments d’enzymes digestives
Et le calcium ?
Si vous limitez les aliments riches en lactose, vous pourriez avoir peur d’avoir suffisamment de calcium, car le lait et les produits laitiers sont de riches sources de minéraux, essentiels à la santé des os.
Heureusement, vous pouvez toujours obtenir le calcium dont vous avez besoin pour maintenir une alimentation équilibrée grâce à d’autres sources alimentaires. Les aliments non laitiers riches en calcium comprennent :
- Sardines
- Chou frisé et chou vert
- Brocoli rave
- Des haricots
- Tofu ferme
- Jus d’orange enrichi en calcium, lait de soja et lait d’amande
Au besoin, vous pouvez également consulter votre médecin ou un diététicien au sujet de la prise d’un supplément de calcium.
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