Toutes sortes de changements se produisent dans votre corps dans les moments précédant l’apparition des larmes. Crédit d’image: morefit.eu Creative 
Ce qui arrive vraiment à votre corps Quand examine les effets de la tête aux pieds des comportements, actions et habitudes courants dans votre vie quotidienne.
Qu’il s’agisse d’une douce vidéo de retour de vétéran à la maison avec un chien exalté ou d’un mauvais combat avec votre partenaire, toutes sortes d’événements quotidiens peuvent déclencher l’envie de pleurer, déclare James Rodriguez, PhD, LCSW, directeur des services de traumatologie. au NYU McSilver Institute for Poverty Policy and Research.
L’événement qui déclenche l’envie de pleurer ne doit pas être une expérience négative, dit Rodriguez – les gens pleurent de joie ainsi que d’anxiété, de tristesse et de chagrin. Dans tous les cas, des pleurs peuvent survenir lorsque notre cerveau active la réponse au stress de notre corps.
Il y a très peu de recherches sur l’acte de ne pas pleurer, mais beaucoup d’entre nous sont familiers avec les sensations qui accompagnent la rétention de larmes: sensation d’oppression dans la poitrine, une boule dans la gorge, un mal de tête soudain. Pourtant, nous en savons un peu sur ce qui se passe dans le corps avant l’apparition des larmes. Voici ce qui se passe dans tout votre corps dans les moments précédant les larmes qui font connaître leur présence.
Votre cerveau enregistre le stress
Après un événement potentiellement larmoyant, notre réponse au stress commence son travail dans l’amygdale, la matière grise à l’intérieur du cerveau responsable de la perception des émotions.
L’amygdale envoie un signal à l’hypothalamus, qui communique au reste du corps d’agir en conséquence. Il indique à l’hypophyse qu’il existe un danger (ou un stress), ce qui déclenche la libération de l’hormone adrénocorticotrope par la glande, selon Harvard Health Publishing. Cette hormone se déplace ensuite vers la glande surrénale, située juste au-dessus des reins, les obligeant à libérer du cortisol, cette infâme hormone du stress.
Pendant que tout cela se produit, l’hypothalamus a également activé le système nerveux sympathique, dit Rodriguez; cette partie de votre système nerveux contrôle les fonctions corporelles qui sont déclenchées dans une réponse de combat ou de fuite, selon le manuel Merck.
Votre cœur s’accélère
Lorsque le cerveau réagit au stress, le système nerveux sympathique accélérera à la fois votre rythme cardiaque et les contractions de votre muscle cardiaque.
« De plus, les vaisseaux sanguins qui dirigent le sang vers les gros muscles et le cœur se dilatent, augmentant ainsi la quantité de sang pompée vers ces parties du corps et élevant la pression artérielle », selon l’American Psychological Association.
Votre respiration peut changer
Lorsque vous êtes frappé par un moment de stress, vous pouvez ressentir un essoufflement et une respiration rapide. Cela se produit lorsque les voies respiratoires entre le nez et les poumons se resserrent.
Les personnes souffrant de troubles respiratoires préexistants, comme l’asthme, peuvent être plus à risque de problèmes respiratoires en cas de stress. Une expérience stressante importante, comme la mort d’un membre de la famille proche, a multiplié par près de deux le risque de crise d’asthme chez les enfants asthmatiques, selon une étude souvent citée de novembre 2007 dans Brain, Behavior and Immunity.
Vos muscles réagissent
En réponse au stress, la libération rapide d’hormones dans tout le corps envoie du sang supplémentaire aux muscles. L’effet est peut-être plus facile à imaginer lorsqu’un facteur de stress physique constitue une menace: votre corps peut agir rapidement pour sortir du chemin d’un motard avant même que vous ayez l’impression que vous avez consciemment enregistré le cycliste qui vient à vous.
Comment pleurer – ou ne pas pleurer – entre-t-il en jeu?
Afin de revenir à l’équilibre après la réponse de combat ou de fuite, le système nerveux parasympathique de votre corps – la partie de votre système nerveux qui gère les processus corporels pendant les moments de routine et sans stress, selon le manuel Merck – doit être activé. «Il existe des moyens émotionnels et physiologiques d’activer le système nerveux parasympathique pour ramener le corps à un certain niveau d’homéostasie», explique Rodriguez.
La recherche montre que pleurer peut très bien aider votre corps à revenir à un état stable et stable après le moment de combat ou de fuite. Pleurer active le système nerveux parasympathique, aidant le corps à se reposer et à revenir à l’homéostasie, selon un aperçu de mai 2014 de la littérature scientifique sur les effets auto-apaisants des pleurs publiée dans Frontiers of Psychology .
La suppression de l’acte de pleurer peut donc empêcher le corps de revenir à son état d’équilibre.
Il peut être acceptable de supprimer temporairement les pleurs (plus à ce sujet plus tard), mais votre corps restera dans une réponse au stress, dit Rodriguez. «Nous savons qu’un corps exposé de façon chronique au stress a des conséquences négatives à long terme», note Rodriguez.
Le stress chronique est associé à un risque accru de problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques, l’anxiété, la dépression, l’obésité, les problèmes digestifs et les troubles de la mémoire et de la concentration, selon la clinique Mayo.
Pourquoi les gens répriment les larmes
Malgré ces risques, de nombreuses personnes pensent qu’elles devraient résister à l’envie de pleurer, et ce pour de nombreuses raisons.
«Il existe différentes normes autour des pleurs selon les cultures», dit Rodriguez. Par exemple, les femmes américaines pleurent 3,5 fois par mois tandis que les hommes américains pleurent environ 1,9 fois par mois, selon une étude de septembre 2010 dans Cognition and Emotion . Les femmes en Chine pleurent 1,4 fois par mois (moins fréquemment que les hommes et les femmes américains), selon la recherche.
Il existe des disparités sans fin dans notre socialisation autour des pleurs, que de nombreuses cultures considèrent comme un signe de fragilité.
«Les jeunes hommes de couleur reçoivent le message d’être forts et durs, et [on dit que] pleurer est un signe de faiblesse», explique Rodriguez. « Ces types de messages peuvent contribuer à cette exposition constante au stress qui peut maintenir quelqu’un dans cet état d’activation pendant les périodes de stress. »
Comment retenir les larmes en toute sécurité
Malgré les risques de stress chronique, Rodriguez admet que les tabous autour des pleurs – en particulier lorsqu’ils sont pratiqués sur le lieu de travail et dans d’autres situations où montrer des émotions est jugé inapproprié – ne disparaissent pas de sitôt. Il existe cependant des moyens sains pour aider le corps à activer son système nerveux parasympathique et à retrouver son équilibre. Ces techniques reposent sur le réacheminement de la version ailleurs.
Essayez une technique d’arrêt de la pensée
Une façon d’éviter de pleurer sur le moment est d’utiliser des méthodes d’arrêt de la pensée, dit Rodriguez. Vous pourriez essayer de « mettre un panneau d’arrêt cognitivement dans votre esprit » pour signaler au cerveau qu’il est temps de mettre cette réaction en pause, suggère-t-il.
Un autre truc cognitif est de céder à «l’acceptation du sentiment», dit Rodriguez. Vous pouvez vous dire: «Je veux pleurer maintenant, mais je ne peux pas», et donnez-vous la permission de le faire dans un endroit où vous vous sentez plus à l’aise.
Prenez quelques respirations profondes
La respiration profonde peut parfois activer le système nerveux parasympathique, ce qui aidera à détendre le corps sans les aqueducs.
Tends encore plus
Plutôt que d’essayer de contrer le système nerveux sympathique, vous pourriez essayer de le renforcer. Tendre vos muscles, resserrer votre mâchoire et serrer vos poings peut amplifier votre réponse au stress, dit Rodriguez, ce qui peut vous rendre plus confiant et en contrôle (et moins susceptible de pleurer).
Où aller en partant d’ici
Comprendre comment retenir les larmes dans un moment de stress n’est que la moitié de l’équation.
Rodriguez décrit les conseils ci-dessus comme des « hacks à court terme »; ils fonctionnent sur le moment, mais ce n’est pas un moyen durable de gérer le stress. Si vous n’abordez pas le stress de front, vous courez le risque de rester trop longtemps dans cet état hyperactif.
«Le corps doit avoir des libérations», dit Rodriguez. Le communiqué n’a pas besoin de pleurer sur le moment ou même de pleurer après coup. Les libérations saines peuvent inclure des bris de stress prouvés comme l’exercice, la méditation ou une conversation avec un être cher.
Sans cela, les gens sont plus susceptibles de se tourner vers des rejets malsains (comme la toxicomanie) et d’augmenter leur risque de souffrir des conditions associées au stress chronique.