Envisagez d’ajouter le tai-chi à votre routine de remise en forme pour une meilleure santé cérébrale.Crédit d’image: Pheelings Media/iStock/GettyImages
Plus d’un an après le début de la nouvelle pandémie de coronavirus, les chercheurs travaillent toujours sans relâche pour mieux comprendre le virus derrière COVID-19 et ses implications sanitaires à court et à long terme.
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Les symptômes les plus fréquemment signalés sont la fatigue, l’essoufflement, la toux et les douleurs articulaires et thoraciques, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), mais les effets à long terme peuvent inclure des difficultés à penser et à se concentrer, alias « brouillard cérébral ».
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Ces symptômes cérébraux ont été identifiés chez de nombreux patients « long-courriers » qui continuent de souffrir de symptômes persistants six mois ou plus après avoir été initialement diagnostiqués avec COVID-19, comme le montre une revue médicale de septembre 2020 en JAMA.
Ici, nous examinerons ce que nous savons jusqu’à présent sur l’effet de COVID sur le cerveau et ce que vous pouvez faire pour soutenir la santé de votre cerveau après une infection.
Comment COVID peut affecter le cerveau
Toutes les personnes atteintes de COVID ne présentent pas de symptômes cérébraux, mais il y en a quelques-uns à surveiller :
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1. Encéphalite COVID
Parmi les effets les plus graves, il y a quelque chose qui sera connu sous le nom d’encéphalite COVID, ou inflammation du cerveau.
Les premières données d’une étude d’octobre 2020 publiée dans le Journal of the Neurological Sciences suggèrent que jusqu’à 13% des personnes atteintes de COVID-19 et qui ont des complications neurologiques peuvent développer une forme d’encéphalite. .
Bien que cela ne soit pas très courant, « Nous savons par expérience que l’encéphalite causée par d’autres virus peut entraîner des problèmes à long terme, tels qu’une démence précoce ou un accident vasculaire cérébral, donc le souci est qu’une encéphalite induite par COVID-19 puisse avoir les mêmes conséquences », Stephen Hurlbut, MD, neurologue au Texas Health Harris Methodist Hospital, a déclaré à morefit.eu.
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2. Problèmes de santé mentale
Des symptômes psychiatriques ont également été rapportés chez des personnes souffrant de « long COVID ». Une étude de février 2021 dans JAMA Psychiatry a révélé qu’environ 24 % des patients se remettant d’infections graves au COVID-19 répondaient aux critères de dépression et/ou de trouble d’anxiété généralisée. (Le nombre est plus proche de 11% dans la population adulte générale, selon le CDC.)
La même étude a également trouvé une association entre les patients se remettant d’un COVID-19 sévère et le trouble de stress post-traumatique (SSPT).
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« Le SSPT comprend non seulement la dépression et l’anxiété, mais produit également des problèmes de sommeil qui réduisent davantage la fonction cognitive », explique le neuropsychologue Paul Schulz, MD, professeur de neurologie et directeur de la Clinique des troubles de la mémoire et de la démence à la McGovern Medical School.
3. Syndrome de fatigue chronique
Un certain nombre de syndromes post-viraux impliquant le cerveau ont également été observés avec COVID-19, tels que le syndrome de fatigue chronique/encéphalomyélite myalgique (SFC/EM), un trouble marqué par une fatigue extrême ou une fatigue qui peut également causer des problèmes de mémoire et des difficultés de concentration. .
« Il a été très difficile de comprendre pourquoi certaines personnes contractent le SFC/ME, mais nous voyons beaucoup de personnes atteintes de [le trouble] après une maladie virale, et la même chose semble s’appliquer à COVID », explique le Dr Schulz.
9 façons de soutenir la santé du cerveau après COVID
Au-delà de travailler avec votre médecin, voici quelques-unes des façons dont vous pouvez travailler pour reconstruire votre santé neurologique pendant que votre corps se remet de COVID.
1. S’engager dans des activités mentalement stimulantes
De la même manière que l’exercice des muscles de votre corps améliore sa force, l’exercice du cerveau par la stimulation mentale, ou des exercices mentaux, améliore sa santé, note Eva Feldman, MD, PhD, professeur de neurologie à Michigan Medicine.
Des recherches, y compris une étude de décembre 2016 sur Brain Imaging and Behavior, ont montré qu’un défi mental pour votre cerveau crée de nouvelles connexions qui protègent contre les futures pertes de mémoire.
Lorsqu’il s’agit de sélectionner ces activités, commencez par des choses que vous aimez, comme les mots croisés ou les puzzles Sudoku.
« Essayez de trouver des choses qui vous font utiliser votre cerveau d’une manière que vous trouvez agréable et un peu difficile », explique le Dr Hurlbut.
2. Mangez des aliments bons pour le cerveau
Une alimentation saine profite à tous les organes de votre corps, y compris votre cerveau.
« Consommer un régime composé de légumes à feuilles vertes, de poisson, de légumineuses et de grains entiers améliorera la santé des vaisseaux sanguins du cerveau et aidera à prévenir les troubles cérébrovasculaires tels que les accidents vasculaires cérébraux », explique Vinit Mehrotra, MD, neurologue au Texas Health Harris Methodist Hospital Fort Valeur.
Le Dr Mehrotra décompose en outre les meilleurs aliments cérébraux comme celui-ci :
1. Les légumes à feuilles vertes sont riches en nutriments sains pour le cerveau comme la vitamine K, le folate et le bêta-carotène. Les choix sains incluent :
- Épinard
- chou frisé
- Chou vert
- Laitues
- Micropousses
2. Les poissons gras sont une source d’acides gras oméga-3, qui ont été associés à une baisse des taux sanguins de bêta-amyloïde, une protéine présente dans la maladie d’Alzheimer et la démence. Les bons choix incluent :
- Saumon
- Thon
- Maquereau
- Truite
- Fruits de mer
3. Les baies stimulent également le cerveau, car elles contiennent des flavonoïdes, qui peuvent aider à améliorer la mémoire, selon une étude de juin 2019 dans Frontiers in Aging Neuroscience. Pense:
- Mûres
- Myrtilles
- Framboises
- Fraises
3. Adaptez-vous à une forme de remise en forme quotidienne
L’exercice profite à presque tous les aspects de votre santé, de la réduction de votre risque de maladie cardiaque au renforcement de vos muscles et de vos os. Il améliore également la santé de votre cerveau.
« L’exercice quotidien maintiendra les vaisseaux sanguins ouverts et améliorera l’oxygénation du cerveau, car le flux sanguin à travers les vaisseaux sanguins est la façon dont le cerveau est oxygéné », explique le Dr Mehrotra. « Cela empêchera les dommages lents et la mort des cellules du cerveau, ce qui à son tour améliorera la fonction globale du cerveau. »
Alors que n’importe quel type d’exercice peut avoir des effets bénéfiques sur le cerveau, la recherche, y compris une étude d’avril 2013 dans PLOS One, a montré que le tai-chi est particulièrement efficace.
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4. Arrêtez les comportements de mode de vie malsains
Fumer, boire et consommer des drogues récréatives sont tous nocifs pour votre santé physique, mais ils peuvent aussi être une mauvaise nouvelle pour votre santé neurologique.
« Le tabagisme est connu pour augmenter l’incidence des troubles cérébrovasculaires, tels que les accidents vasculaires cérébraux, et les drogues récréatives, telles que la cocaïne et les amphétamines, peuvent endommager les vaisseaux sanguins du cerveau ainsi que les cellules du cerveau elles-mêmes, ce qui peut entraîner une augmentation de l’incidence. des accidents vasculaires cérébraux et de la démence », explique le Dr Mehrotra. « La consommation d’alcool est également nocive, car elle peut provoquer des convulsions et des lésions nerveuses dans les parties distales des membres (neuropathie périphérique) lorsqu’elle est consommée en quantités excessives. »
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5. Restez connecté socialement
Beaucoup d’entre nous ont passé la majeure partie de l’année dernière isolés de leurs proches, et cette solitude croissante a un effet négatif global sur notre santé.
En effet, une revue d’octobre 2020 dans Frontiers in Psychiatry a révélé que l’isolement social résultant de la pandémie peut augmenter le risque de déclin cognitif, de maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence.
« Alors que beaucoup d’entre nous connaissent de nouveaux niveaux d’isolement pendant la pandémie, il est essentiel que nous trouvions des moyens de nous connecter et de nous assurer que nous ne nous sentons pas seuls et coupés, même si nous sommes physiquement éloignés », déclare Scott Kaiser, MD, gériatre et directeur de Santé cognitive gériatrique pour le Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie.
Pour ceux qui cherchent à augmenter leur connectivité sociale, il recommande de commencer petit, comme tendre la main à quelqu’un qui peut être particulièrement vulnérable et isolé et qui pourrait ne pas avoir de moyen rapide et facile de se connecter.
« Il a été prouvé que les programmes d’appels sociaux, tels que Call Hub, conçus pour impliquer les personnes âgées isolées avec des bénévoles, réduisent les sentiments d’isolement, d’anxiété et de dépression », dit-il.
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6. Pratiquez la méditation
La méditation existe depuis l’Antiquité, mais les chercheurs commencent à peine à saisir les avantages pour le corps et l’esprit qui y sont associés.
« Le simple fait de prendre quelques respirations conscientes peut vous aider à réduire le stress tout en initiant une réponse de relaxation physiologique dans votre corps qui entraîne un ralentissement de la fréquence cardiaque, une modification du tonus des vaisseaux sanguins avec une pression artérielle réduite, une augmentation des facteurs immunitaires, une baisse de la glycémie et amélioration de l’humeur », explique le Dr Kaiser.
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7. Redonner
En ce qui concerne le but, le volontariat est un moyen pour les gens de ressentir un but et un sens dans leur vie – et cela peut stimuler votre fonctionnement cognitif.
Une étude de 2017 dans The Journals of Gerontology a trouvé une association entre le bénévolat et l’amélioration du fonctionnement cognitif chez les personnes âgées.
« La recherche sur le volontariat démontre clairement ses riches avantages et son rôle puissant en tant qu’ingrédient précieux pour un vieillissement en bonne santé », a déclaré le Dr Kaiser.
8. Passez une bonne nuit de sommeil
Les bienfaits du sommeil sur le cerveau sont incommensurables. « Que ce soit par le nettoyage des débris, la « réinitialisation » des réseaux de neurones ou la fourniture de temps d’arrêt à divers systèmes, la quantité et la qualité du sommeil ont de profonds impacts physiologiques qui ont un impact sur notre pensée, notre mémoire et notre humeur au quotidien, ainsi que sur notre risque à long terme de déclin cognitif et de démence », explique le Dr Kaiser.
La National Sleep Foundation recommande une moyenne de sept à neuf heures de sommeil par nuit pour les adultes pour une santé optimale.
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9. Poursuivez le but de votre vie
Il est logique qu’avoir une raison de se lever le matin et un sentiment d’importance affecte la façon dont vous vous sentez – et la recherche le confirme.
En fait, une étude de juillet 2012 dans Archives of General Psychiatry a révélé que les personnes ayant obtenu un score élevé sur une évaluation du but dans la vie étaient plus de deux fois plus susceptibles de rester indemnes de la maladie d’Alzheimer que celles ayant un faible scores.
« Savoir que les gens dépendent de vous et sentir que vous apportez une contribution importante et peut-être même que vous faites une différence dans ce monde pourrait certainement contribuer à un vieillissement en bonne santé », explique le Dr Kaiser.
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