Même si vous ne craignez pas d’être gravement malade à cause du COVID-19, il y a six bonnes raisons de vous faire vacciner.Crédit d’image: Halfpoint Images / Moment / GettyImages
Depuis que le nouveau coronavirus a pris racine aux États-Unis, la vie telle que nous la connaissons a été bouleversée. Beaucoup d’entre nous ont perdu des amis et des êtres chers, et encore plus vivent dans un état constant de stress et d’anxiété pour notre santé, nos finances, notre économie – la liste est longue.
La lumière proverbiale au bout du tunnel depuis un an ou plus est un vaccin COVID-19, auquel, incroyablement, des millions de personnes ont maintenant accès.
Mais comme à peu près tout dans le monde de la médecine, le vaccin n’est pas «parfait». Il a des effets secondaires et n’est pas efficace à 100%, il y a donc encore une très faible chance que vous puissiez contracter le COVID-19 si vous êtes exposé au virus après avoir reçu le vaccin. De plus, la science de son fonctionnement n’est pas familière à la plupart d’entre nous, et il est difficile de faire confiance à quelque chose que vous ne comprenez pas parfaitement.
Bien qu’il soit parfaitement raisonnable d’avoir des craintes et des inquiétudes à propos du vaccin, dit William Schaffner, MD, un spécialiste des maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center à Nashville, Tennessee, l’essentiel est le suivant: «La recherche montre qu’il est efficace et sûr, et l’obtenir peut vous sauver la vie, ainsi que la vie de ceux qui vous entourent. »
Voici un examen plus approfondi de la science derrière le vaccin, ainsi que de six bonnes raisons pour lesquelles vous devriez l’obtenir une fois qu’il sera disponible, même si vous pensez que vous n’êtes pas à haut risque de tomber gravement malade à cause du COVID.
1. C’est vraiment sûr
Oui vraiment.
«Je ne pense pas que beaucoup de gens réalisent la rigueur avec laquelle la sécurité de ces vaccins a été examinée», déclare Jacqueline Fincher, MD, présidente de l’American College of Physicians et interniste à Thomson, en Géorgie. «Ils ont été développés rapidement parce que nous sommes dans une urgence de santé publique, mais nous n’avons ignoré aucune des étapes pour le faire.
En effet, les trois vaccins disponibles ont été testés sur des dizaines de milliers de personnes avant d’obtenir l’autorisation d’utilisation d’urgence par la FDA.
Mais pour bien comprendre pourquoi le vaccin est sûr, vous avez besoin d’un cours intensif sur son fonctionnement.
Comment fonctionne le vaccin
Le nouveau coronavirus a des pointes en forme de couronne à sa surface, appelées protéines de pointe. Lorsque ces pointes s’accrochent aux cellules de votre corps, vous êtes infecté par le COVID-19.
Le but du vaccin est de familiariser votre corps avec ces protéines de pointe, de sorte que si et quand elles envahissent, votre corps sache exactement comment se défendre contre elles – en d’autres termes, votre corps saura comment empêcher les pointes de s’accrocher. vos cellules, dit le Dr Fincher.
Deux vaccins FDA autorisés pour une utilisation d’urgence, ceux de Moderna et Pfizer, ne contiennent aucune partie du coronavirus réel. Au lieu de cela, ils sont fabriqués avec de l’ARN messager (ARNm), un matériel génétique qui indique à votre corps comment faire des copies de la protéine de pointe. Votre corps reconnaît alors la protéine et fait une réponse immunitaire dirigée contre elle. Pensez-y comme un e-mail à votre corps qui l’alerte du danger et explique exactement comment l’éviter.
Cette technologie n’est pas nouvelle. En fait, il existe – et est utilisé en toute sécurité contre d’autres maladies – depuis plus de 30 ans, explique Purvi Parikh, MD, spécialiste des maladies infectieuses au New York University Langone Medical Center à New York.
Le troisième vaccin, produit par Johnson & Johnson, utilise un adénovirus (un virus qui provoque normalement le rhume, mais qui a été désactivé pour ne pas vous rendre malade) pour fournir le plan directeur de la protéine de pointe COVID-19. Parce que cet adénovirus était déjà utilisé dans le vaccin Ebola de la société, il a également des décennies de sécurité et de surveillance derrière lui, dit le Dr Parikh.
Qu’en est-il des effets secondaires?
Il est vrai que vous pouvez avoir une réaction allergique sévère (appelée «anaphylaxie») après la vaccination, mais c’est extrêmement rare, avec moins de cinq cas par million de doses de vaccin Pfizer administrées et moins de trois cas par million de doses Moderna, selon un février Étude 2021 dans le Journal of the American Medical Association .
Ce type de réaction se produit généralement dans les 15 à 30 premières minutes suivant le vaccin, lorsque vous êtes toujours sous observation, et le personnel médical peut vous donner immédiatement des médicaments pour le traiter.
Personne ne veut vivre cela, bien sûr. Mais le risque est dérisoire par rapport au risque de décès ou d’invalidité dû au virus lui-même, dit le Dr Parikh.
«N’oubliez pas que le virus lui-même est beaucoup plus dangereux que ce vaccin, avec un demi-million d’Américains perdus, des millions perdus dans le monde et plus de 75% de ceux qui se rétablissent vivent encore avec une complication de leur maladie», dit-elle. « Les personnes en bonne santé vivent maintenant avec des greffes de poumon, sous dialyse et sous anticoagulants à vie en raison de leur infection au COVID-19. Ces effets secondaires du virus sont tous permanents et irréversibles. »
« En vous faisant vacciner, vous rendez en fait toute votre communauté plus sûre. »
2. Il empêche la mort du COVID-19 (pas seulement le vôtre)
Il a été démontré que les trois vaccins disponibles préviennent à 100% la mort, dit le Dr Parikh, donc si vous en obtenez un, il est quasiment garanti que vous ne mourrez pas du virus.
Mais plus important encore, cela peut aider à sauver la vie de ceux qui vous entourent.
«Le COVID-19 est une maladie incroyablement contagieuse», déclare le Dr Schaffner. «Si le vaccin vous empêche de contracter la maladie, vous ne pouvez pas la transmettre à d’autres. Et même si [sans le vaccin] vous pourriez tomber malade avec seulement un cas bénin, vous pourriez infecter une autre personne qui finit par mourir du virus.
Voici la réalité, dit-il: « En l’obtenant, vous rendez en fait toute votre communauté plus sûre. »
3. Il prévient les COVID graves et les hospitalisations
Si l’on vous propose l’un des trois vaccins, vous devriez sauter sur l’occasion, dit le Dr Schaffner.
Bien que le vaccin Johnson & Johnson ait été critiqué comme étant moins efficace que les deux autres, ce n’est en fait pas vrai: le vaccin J&J était efficace à 100% dans les essais en matière de prévention des hospitalisations et à 85% efficace pour prévenir les maladies graves.
«Ces chiffres se maintenaient même en Afrique du Sud, où une variante plus mortelle circulait lorsque les essais étaient effectués», explique le Dr Parikh.
Alors que le vaccin Pfizer est plus efficace que J & J pour prévenir les maladies symptomatiques – 94% après le deuxième coup, contre 72%, respectivement – il s’est avéré tout aussi efficace dans les essais pour prévenir à la fois l’hospitalisation et les maladies graves, selon une étude de février 2021 dans le The New England Journal of Medicine .
Le vaccin Moderna était efficace à environ 94% après deux doses pour prévenir les maladies symptomatiques et à 89% contre l’hospitalisation.
Pour résumer: «Tous sont dans la même situation en matière de prévention d’infections plus graves, d’hospitalisations et de décès», déclare le Dr Schaffner. « C’est comme comparer les moyennes au bâton de Babe Ruth ou de Lou Gehrig – ils étaient tous les deux des joueurs de balle brillants. En fin de compte, le meilleur vaccin est celui auquel vous pouvez avoir accès dès que possible. »
4. Il semble ralentir la propagation du COVID-19
«Nous ne sommes pas sûrs à 100% que cela vous empêche de propager le COVID, mais cela semble très probable sur la base des données dont nous disposons», déclare le Dr Parikh.
Une étude pré-imprimée publiée en février 2021 sur medRvix a examiné les infections à coronavirus en Israël et a révélé que les personnes infectées après avoir reçu leur première dose du vaccin Pfizer avaient une charge virale beaucoup plus faible (moins de virus dans leur corps) par rapport aux personnes non vaccinées.
Johnson & Johnson a également publié des données suggérant que son vaccin peut empêcher la propagation asymptomatique dans 72% des cas, note le Dr Parikh.
«Logiquement, cela a du sens dans la mesure où si vous êtes moins susceptible d’être infecté par le COVID-19 à cause du vaccin, vous êtes moins susceptible de le propager», explique-t-elle.
C’est l’une des raisons pour lesquelles le CDC a récemment publié de nouvelles directives indiquant que si vous avez été vacciné, vous n’avez pas besoin de vous mettre en quarantaine si vous êtes exposé à une personne infectée par le virus.
« Actuellement, les vaccins sont efficaces même avec les variantes. Nous voulons que cela reste ainsi. »
5. Cela réduit les chances d’apparition de nouvelles variantes (et de ravages)
Plus nous pouvons recevoir de coups de feu dans les bras, moins nous avons de chances que le virus se propage et mute finalement en souches plus dangereuses, dit le Dr Fincher.
«Nous voulons obtenir l’immunité du troupeau en vaccinant tout le monde, pas en tombant malades et peut-être même en mourant de la maladie», dit-elle.
De plus, plus nous avons d’épidémies, plus il est difficile de retracer les contacts et de ralentir la propagation, dit-elle.
La bonne nouvelle est que les trois vaccins semblent toujours fonctionner raisonnablement bien contre les variantes qui circulent actuellement, y compris B.1.1.7 (détecté à l’origine au Royaume-Uni) et B.1.351 (détecté à l’origine en Afrique du Sud).
Mais le virus est parfaitement capable de muter en une souche plus dangereuse. Plus le virus infecte de personnes, plus il a de chances de muter en une souche contre laquelle le vaccin n’est pas efficace. Cela pourrait signifier plus de maladie, plus de décès et plus de temps passé à vivre dans la peur.
C’est pourquoi plus vite nous vaccinerons les gens, moins il y a de chances que le vaccin devienne inefficace.
En bref: « Actuellement, les vaccins sont efficaces même avec les variantes. Nous voulons que cela reste ainsi », déclare le Dr Parikh. Il y a de meilleures chances que cela se produise si nous empêchons le virus de se propager.
6. Plus tôt nous serons tous vaccinés, plus tôt nous pourrons tous cesser de porter des masques et de prendre des distances sociales
« Nous devons avoir au moins 70 à 80 pour cent de la population vaccinée pour que les taux d’infection soient si bas que la transmission soit également extrêmement faible », déclare le Dr Parikh. « Lorsque cela se produit, nous pouvons commencer à passer à la normale, et cela inclut, éventuellement, le non-masquage et la distanciation. »
Cela signifierait également un retour à l’école pour les enfants et la possibilité pour les restaurants et autres lieux de fonctionner à nouveau à pleine capacité.
Mais en attendant, il est important pour vous de continuer à porter un masque et de garder vos distances, même si vous avez reçu le vaccin, pour endiguer le plus possible la propagation du virus.
« Nous avons besoin de l’aide de tous pour sortir de cette pandémie mortelle qui a coûté un demi-million de vies », plaide le Dr Parikh. « Alors s’il vous plaît ne jetez pas votre coup! »