Les balles de softball ont des circonférences de 11, 12 et 16 pouces.Image Credit:Image by Marie LaFauci/Moment/GettyImages
La taille des balles de softball varie en fonction du type de jeu auquel elles sont destinées. Il existe trois tailles, mesurées en fonction de la circonférence : une pour le softball à balle rapide, une pour le softball à balle lente et une pour un style de jeu à balle lente fréquemment appelé Chicago ball en raison de sa popularité dans cette ville de l’Illinois. Les gants ne sont pas utilisés dans le Chicago Ball et, en général, plus la balle est grande, plus elle est molle.
11 pouces
La balle de 11 pouces est utilisée dans le softball rapide. Elle est deux pouces plus grande qu’une balle de baseball. La balle est assez dure ; cependant, le lanceur a beaucoup à voir avec la force avec laquelle la balle est frappée. Les joueurs de champ portent des gants.
12 pouces
La balle de 12 pouces est la norme pour le softball en balle lente. Elle est un peu plus molle que la version de 11 pouces. Sa souplesse et sa taille, qui la rendent légèrement plus difficile à lancer qu’une balle plus petite, ralentissent un peu la vitesse du jeu par rapport à une balle de 11 pouces. Les joueurs portent des gants.
16 pouces
La balle molle de 16 pouces est utilisée lorsque le jeu se déroule sans gants. Ce style de balle molle est très populaire dans les régions métropolitaines de Chicago et de New York. Elle est plus molle que les balles de 11 et 12 pouces. Sa taille limite la distance qu’elle peut parcourir par rapport aux balles plus petites, et elle a tendance à privilégier la rapidité dans le jeu par rapport à la puissance.