Se frotter les mains avec une lingette désinfectante peut provoquer une irritation de la peau et une dermatite de contact.Image Credit:morefit.eu Creative 
Quelle est la gravité de la situation ? remet les pendules à l’heure en ce qui concerne toutes les habitudes et tous les comportements dont vous avez entendu dire qu’ils étaient malsains.
Nous comprenons la tentation de prendre l’une de ces lingettes désinfectantes lorsque vous avez besoin de vous nettoyer les mains, ce qui, à l’ère du COVID-19, se produit pratiquement tout le temps. Après tout, les lingettes sont pratiques et elles tuent les germes, alors… pourquoi pas, n’est-ce pas ?
Nous avons même entendu parler de personnes qui les utilisaient sur leur visage. Mais si les lingettes désinfectantes sont des tueurs de germes, elles ne sont pas pour autant bonnes pour votre peau. Voici ce que vous devez savoir avant d’utiliser une lingette sur votre peau.
À propos des lingettes nettoyantes
L’Agence de protection de l’environnement (EPA) tient à jour une liste de désinfectants, y compris les lingettes, capables de tuer le SARS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19. Seuls deux des produits figurant sur cette liste – Lysol Disinfectant Spray et Lysol Disinfectant Max Cover Mist – ont été testés directement contre le SRAS-CoV-2 et ont été spécifiquement approuvés pour le COVID-19 en juillet 2020 par l’EPA.
D’autres produits figurent sur la liste soit parce qu’ils sont efficaces contre un virus plus difficile à tuer que le SARS-CoV-2, soit parce qu’ils sont efficaces contre un autre coronavirus humain similaire au SARS-CoV-2, de sorte que les experts supposent qu’ils inactiveront également le nouveau coronavirus, selon l’EPA.
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Mais cela concerne les surfaces. Ces produits ne sont pas forcément capables de désinfecter vos mains.
« Les désinfectants pour les mains agissent en 20 secondes : vous frottez, vos mains sèchent, elles sont propres », explique Beth Ann Lambert, superviseur de la lutte contre les infections au Centre pour la qualité et la sécurité des patients de l’hôpital Ochsner à la Nouvelle-Orléans. « Ces lingettes peuvent avoir un temps de contact allant jusqu’à cinq minutes. Si vos mains ne restent pas mouillées pendant cette période, elles ne sont pas entièrement désinfectées ».
De plus, elles ne sont pas conçues pour être utilisées sur les mains. « La majorité des désinfectants de surface indiquent qu’il faut porter des gants ou se laver les mains après utilisation », précise Mme Lambert.
Ils ne sont pas non plus destinés à votre visage.
« La peau des mains est plus épaisse », explique Carrie L. Kovarik, professeur agrégé de dermatologie à l’hôpital de l’université de Pennsylvanie à Philadelphie. « De plus, nous mettons des masques et nos yeux, notre nez et tout le reste peuvent être irrités ».
Même si une lingette ne brûle pas votre peau, elle peut endommager vos yeux, ajoute Lambert.
Les lingettes et autres désinfectants sont conçus pour les surfaces dures telles que le verre, l’acier et d’autres plans de travail. Selon l’université de Caroline du Nord, les experts testent ces lingettes en plaçant une partie de l’organisme sur une lame de verre, en la traitant avec une lingette désinfectante, puis en plaçant la lame de verre dans un environnement où l’organisme pourrait normalement se développer.
Quels sont les risques liés à l’utilisation de lingettes désinfectantes sur les mains ?
En fin de compte, cela dépend des ingrédients contenus dans le produit et de la sensibilité de votre peau. Mais tenez compte de ces problèmes potentiels.
Les lingettes peuvent provoquer une irritation de la peau
« Il existe un groupe très hétérogène de lingettes, composées de différents éléments », explique le Dr Kovarik, qui est également membre du groupe de travail COVID-19 de l’American Academy of Dermatology. « Certains contiennent de l’eau de Javel, d’autres du chlorure d’ammonium – c’est le cas de la plupart des produits Clorox et Lysol – et la plupart contiennent un certain pourcentage d’alcool.
L’eau de Javel est un irritant cutané bien connu, c’est-à-dire une substance qui peut causer des dommages à n’importe qui, que vous ayez ou non une allergie spécifique.
« N’utilisez pas d’eau de Javel sur votre peau, à cent pour cent », affirme Mme Lambert.
L’alcool est peut-être plus doux, ajoute-t-elle, mais ce n’est pas parce qu’un produit indique qu’il contient de l’éthanol (alcool) qu’il est sûr.
Vous pourriez aussi être confronté à une dermatite de contact
Les ingrédients désinfectants peuvent également provoquer une dermatite de contact, c’est-à-dire une réaction allergique à une certaine substance. Selon le Dr Kovarik, cela se produit davantage avec les parfums et les conservateurs.
Des recherches ont montré que certains conservateurs présents dans les lingettes, même celles destinées à un usage personnel ou cosmétique, comme le méthylisothiazolinone et le méthylchloroisothiazolinone, peuvent provoquer des réactions allergiques, selon une étude publiée en janvier 2017 dans la revue Dermatitis. Ces allergies de contact semblent être en augmentation, selon une étude de janvier 2016 dans JAMA Dermatology.
L’irritation et la dermatite de contact peuvent se manifester par des symptômes similaires.
« Elles assèchent la peau, provoquent des démangeaisons, des rougeurs comme celles de l’herbe à puce sur les mains, des fissures sur le bout des doigts, voire parfois de petites cloques, ce qui ne fait qu’accroître la prolifération des germes », explique le Dr Kovarik. La même chose peut se produire sur votre visage. « Ils détruisent votre barrière cutanée.
Les désinfectants à base d’alcool peuvent causer certains des mêmes problèmes, ajoute-t-elle, mais pas aussi facilement que les lingettes parce qu’ils s’évaporent rapidement.
Soyez particulièrement vigilant si vous souffrez déjà d’une affection cutanée
« Si vous avez une plaie ouverte, de l’eczéma, du psoriasis ou une peau sensible, vous pourriez avoir une très mauvaise réaction en utilisant ces lingettes pour vous nettoyer les mains », déclare le docteur Michele S. Green, dermatologue à l’hôpital Lenox Hill de New York.
Quelle est la meilleure façon de se nettoyer les mains ?
COVID-19 ou pas, la meilleure façon de se nettoyer les mains est de les passer sous l’eau courante avec du savon pendant environ 20 secondes, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Le désinfectant pour les mains (contenant au moins 60 % d’alcool) arrive juste derrière.
Quelle est la différence ?
Lorsque vous vous lavez les mains, vous vous débarrassez des germes, vous ne vous contentez pas de les tuer. Avec le désinfectant pour les mains, vous tuez les germes, mais ils restent sur votre main, explique le Dr Kovarik.
Mais vous devez vous laver les mains correctement. L’eau courante permet d’atteindre plus d’endroits, comme entre les doigts et sous les ongles, dit-elle.
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Pourquoi devriez-vous utiliser des lingettes ?
Les surfaces – et beaucoup de surfaces.
À l’ère du COVID-19, les CDC recommandent de nettoyer souvent les surfaces fréquemment touchées, comme les poignées de porte, les interrupteurs, les poignées, les toilettes, les robinets, les éviers et les appareils électroniques tels que les téléphones portables et les télécommandes. Respectez toujours les instructions figurant sur l’étiquette, qui peut vous indiquer de retirer vos gants pendant l’utilisation du produit ou de vous laver les mains immédiatement après.
N’oubliez pas que le nettoyage est différent de la désinfection, selon les CDC. Le nettoyage réduit le risque d’infection en éliminant la saleté et les germes. La désinfection, quant à elle, tue les germes à l’aide de produits chimiques.
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Dans quelle mesure l’utilisation de lingettes désinfectantes sur les mains ou le visage est-elle vraiment dangereuse ?
Imaginons que vous ayez été exposé à un COVID-19 et qu’il n’y ait pas de savon, d’eau ou de désinfectant à votre disposition. Dans ce cas improbable, l’utilisation d’une lingette une fois sur vos mains ne vous fera probablement pas trop de mal, à condition que vous ne touchiez pas vos yeux. Il n’est pas certain qu’elle tue réellement le SRAS-CoV-2.
Le problème, c’est que vous devez toujours vous laver les mains dès que possible après l’application, y compris si vous utilisez vos mains nues pour essuyer une surface. « Ces produits chimiques ne doivent pas être laissés sur votre peau », précise le Dr Green.
N’utilisez surtout pas les lingettes systématiquement sur vos mains ou votre visage. Et ne les laissez pas à la portée des enfants, dont la peau est encore plus délicate et sensible.
« Je vois des parents inquiets essuyer les mains ou même le visage de leurs enfants, ce qui risque de provoquer une éruption cutanée », explique le Dr Kovarik.
Il va sans dire qu’il ne faut pas non plus mettre de lingettes dans sa bouche, selon le National Capital Poison Center.
« Comme pour tout le reste, vous devez suivre les instructions figurant sur l’étiquette », précise Mme Lambert.
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