Il est vrai qu’avoir plus de mélanine vous protège des rayons UV, mais cela ne rend pas votre peau résistante au soleil. 
Est-il si mal que ca? met les choses au clair sur toutes les habitudes et les comportements que vous avez entendus pourraient être malsains.
Certaines personnes deviennent rouges si elles sont exposées au soleil sans protection même pendant une courte période, tandis que d’autres semblent brûler rarement, voire jamais. Peut-être avez-vous un teint foncé ou un ton olive qui se bronzera plus profondément au lieu de celui d’un homard.
Si votre peau ne devient jamais croustillante, vous pourriez être tenté de sauter complètement le SPF. Une étude de juillet 2015 dans le Journal de l’American Academy of Dermatology a révélé que, parmi les personnes qui ne brûlent pas après une heure au soleil, seuls 6% des hommes et 25% des femmes régulièrement porter un écran solaire sur leur visage. Les chercheurs soupçonnent que c’est parce qu’ils ne se perçoivent pas comme étant sensibles aux dommages du soleil.
Alors, est-il acceptable de passer un écran solaire si vous ne vous faites jamais trop cuire? Ou les rayons UV peuvent-ils encore faire des ravages, quel que soit votre type de peau? Nous avons demandé aux dermes d’expliquer. (Alerte spoiler: la protection solaire est très importante pour tout le monde!)
Pourquoi certaines personnes brûlent-elles tandis que d’autres bronzent?
Tout se résume à la mélanine, un pigment naturel de la peau produit dans un type de cellule cutanée appelée mélanocytes.
«Le rôle de la mélanine est de protéger le contenu en ADN de nos cellules cutanées du soleil», déclare la dermatologue Heather Woolery-Lloyd, MD, directrice de la division Skin of Colour au département de dermatologie de l’Université de Miami et porte-parole de la Skin of Color Society. . « Lorsque vous regardez les cellules de la peau au microscope, la mélanine est comme un petit parapluie qui se trouve juste au-dessus du noyau de la cellule de la peau, le plus proche du soleil. »
Ce parapluie en mélanine bloque partiellement les rayons UV du soleil. Plus il y a de mélanine dans votre corps, plus votre peau est foncée et plus votre protection solaire est naturelle. Selon une étude publiée en janvier 2016 dans le Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology , la peau noire offre un FPS équivalent moyen de 13,4.
«Si les rayons UV endommagent le contenu de vos cellules cutanées de manière irréparable, votre corps commence le processus d’apoptose, où vos cellules cutanées se tuent essentiellement – c’est ce qu’est un coup de soleil.
Une fois que la lumière du soleil pénètre dans ce parapluie de mélanine et atteint les kératinocytes, qui sont les cellules cutanées les plus externes, les rayons UV commencent à ravager l’ADN de la cellule.
«Si les rayons UV endommagent le contenu de vos cellules cutanées de manière irréparable, votre corps entame le processus d’apoptose, où vos cellules cutanées se tuent essentiellement – c’est ce qu’est un coup de soleil», explique le Dr Woolery-Lloyd. « Puisque les cellules cutanées blessées ne peuvent pas être récupérées, elles meurent, se détachent et vous recommencez avec de nouvelles cellules. »
Les personnes à la peau claire n’ont pas beaucoup de mélanine, ce qui signifie qu’elles sont plus vulnérables aux rayons UV. Pourtant, si vous avez la peau noire ou brune, cela ne signifie pas que vous êtes décroché.
«Plus votre peau est foncée, plus vous pouvez tolérer les rayons UV, mais ce n’est pas infini», explique le Dr Woolery-Lloyd. « Même les personnes ayant le teint le plus foncé, la couleur du chanteur Seal, peuvent avoir des coups de soleil fulgurants après une certaine exposition au soleil. »
Un rapport de 2012 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé que 11% des Noirs américains et 35% des Hispaniques avaient au moins un coup de soleil au cours de l’année écoulée.
De plus, sans la rougeur révélatrice, certaines personnes à la peau foncée pourraient même ne pas se rendre compte qu’elles ont des coups de soleil. (Selon le CDC, les autres signes comprennent la sensibilité, l’enflure, les cloques, les maux de tête, les nausées, la fatigue, la desquamation et la peau chaude au toucher.)
Et vous devez savoir que, même si vous n’avez pas brûlé, un bronzage indique toujours des dommages génétiques aux cellules de votre peau. Selon la Skin Cancer Foundation, il n’existe pas de bronzage sûr ou sain.
Vous êtes toujours à risque de cancer de la peau
Il est vrai que les personnes à la peau claire sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau que les personnes à la peau noire ou brune, grâce à leurs niveaux plus faibles de mélanine protectrice. Et une étude de 2016 dans le Asian Pacific Journal of Cancer Prevention a révélé qu’il n’y avait pas de lien clair entre l’exposition au soleil et le cancer épidermoïde ou le mélanome chez les personnes de couleur.
Mais l’étude a également confirmé que les dommages répétés à l’ADN dus à une exposition non protégée aux rayons UV augmentent l’incidence du cancer basocellulaire pour tous les types de peau. Chez les personnes de couleur, 90% des carcinomes basocellulaires se trouvent sur la tête ou le cou, là où les rayons du soleil frappent. Les BIPOC qui vivent dans des climats plus ensoleillés sont également plus susceptibles de développer un cancer basocellulaire que ceux situés plus au nord de l’équateur.
De plus, les personnes à la peau foncée peuvent encore développer un cancer épidermoïde ou un mélanome, bien que le taux d’incidence soit beaucoup plus faible et que les lésions se développent généralement dans des zones où la lumière du soleil n’atteint pas. Le cancer épidermoïde est généralement observé dans les hanches, les jambes et les pieds, tandis que le mélanome se présente dans les paumes, les orteils ou la plante des pieds.
Parce que les cancers sont souvent situés dans des zones éloignées qui ne sont pas exposées au soleil, ils ont tendance à passer inaperçus ou à être mal diagnostiqués. Une étude de juillet 2019 du CDC a révélé que les taux de survie des personnes de couleur atteintes de mélanome sont nettement inférieurs à ceux des personnes à peau blanche, probablement en raison de retards de diagnostic.
Votre visage pourrait avoir l’air taché
La crème solaire est importante sur la plage, mais vous devriez vraiment l’appliquer chaque fois que vous êtes au soleil.
Des niveaux plus élevés de mélanine offrent une protection solaire améliorée, mais vous rendent également plus sujet à l’hyperpigmentation.
«Plus votre peau est foncée, plus vos mélanocytes sont réactifs», explique le Dr Woolery-Lloyd. « L’exposition au soleil déclenche l’activation des mélanocytes et la production de plus de mélanine. »
Par conséquent, une exposition chronique au soleil non protégée entraîne souvent un teint inégal, comme des taches de rousseur et des taches plus foncées sur vos joues.
« Plus votre peau est foncée, plus vous pouvez tolérer les rayons UV, mais ce n’est pas infini. Même les personnes ayant le teint le plus foncé peuvent avoir des coups de soleil fulgurants après une certaine exposition au soleil. »
Les personnes avec plus de mélanine sont également plus à risque de mélasma, un trouble cutané entraînant un teint brun taché.
«Les personnes présentant une décoloration de la peau comme le mélasma ont une incidence élevée de faible confiance en soi, ce qui interfère avec leur qualité de vie», explique la dermatologue basée à Santa Monica, Tanya Kormeili, MD, professeur clinique de dermatologie à la David Geffen School of Medicine de l’UCLA. «Le mélasma s’aggrave au soleil, et l’utilisation du SPF est un élément important pour le prévenir et le corriger.
Vous aurez l’air plus vieux plus vite
Tout d’abord, la bonne nouvelle: si vous avez la peau foncée, vous ne développerez pas autant de ridules et de rides que les personnes à la peau claire. «Parce que la mélanine offre une protection contre les rayons UV, elle est moins susceptible de pénétrer le derme et d’endommager votre collagène et votre élastine», explique le Dr Woolery-Lloyd.
Maintenant, voici le problème: vous vous souvenez de ces mélanocytes ultra-réactifs qui provoquent une hyperpigmentation lorsque vous passez du temps sans protection au soleil? Selon une étude publiée en septembre 2017 dans le Maedica Journal of Clinical Medicine , la couleur de la peau marbrée (comme les taches de rousseur, les taches brunes et les taches) peut vous faire paraître jusqu’à 20 ans de plus que vous ne l’êtes réellement.
«Certaines études cliniques ont montré qu’un teint inégal est plus révélateur de l’âge que les rides», explique le Dr Woolery-Lloyd. « Les chercheurs ont photographié des photos d’individus pour ajouter des pattes d’oie ou des taches brunes à leur visage – les images avec des rides supplémentaires étaient perçues comme plus jeunes que celles avec des taches brunes. »
Gardez à l’esprit que la quantité de mélanine dans votre peau n’est pas le seul facteur en jeu en ce qui concerne le photovieillissement. «Votre risque de dommages à l’ADN est de 20% génétique et 80% environnemental – y compris l’exposition au soleil, l’alimentation, l’exposition à la pollution et le tabagisme», explique le Dr Woolery-Lloyd.
Elle souligne qu’elle voit parfois des patients plus âgés à la peau très claire qui ont l’air très jeunes, même s’ils cuisinaient au soleil. «Ils pourraient avoir un système de réparation de l’ADN plus efficace qui les protège», explique le Dr Woolery Lloyd. « Alors que d’autres personnes ont des rides disproportionnées par rapport à leur exposition au soleil, simplement parce qu’elles y ont une prédisposition génétique. »
De plus, certains médicaments – comme la trétinoïne, les médicaments pour la pression artérielle contenant de l’hydrochlorothiazide et certains médicaments contre la migraine – peuvent également augmenter votre risque de dommages causés par le soleil. (Vous pouvez trouver une liste complète à la Skin Cancer Foundation.)
«Ces médicaments peuvent supprimer une partie du mécanisme de réparation de l’ADN de la peau ou créer une substance phototoxique dans la peau», explique le Dr Woolery-Llyod. Si vous prenez quelque chose sur la liste, un écran solaire est essentiel.
Le meilleur écran solaire pour BIPOC
C’est le conseil de veille depuis des années: portez un écran solaire à large spectre avec un FPS d’au moins 30, quel que soit votre teint.
Mais il y a autre chose à rechercher lorsque vous magasinez pour une protection solaire ces jours-ci. Il y a eu beaucoup de buzz sur les écrans solaires minéraux (ou physiques), qui reposent sur la peau, créant une barrière qui dévie les rayons UV. Les écrans solaires chimiques, en revanche, agissent en absorbant les rayons avant qu’ils n’endommagent la peau. La recherche suggère que les premiers sont plus efficaces et plus sains.
«Les écrans solaires chimiques se décomposent plus rapidement et n’offrent pas autant de protection que les écrans solaires physiques», explique le Dr Kormeili. Le Dr Woolery-Lloyd ajoute que les personnes à la peau sensible ont tendance à avoir moins d’irritation lorsqu’elles utilisent des écrans solaires minéraux, par rapport aux types chimiques.
En outre, une étude de janvier 2020 dans JAMA a révélé que les écrans solaires chimiques sont absorbés dans la circulation sanguine – même après une seule utilisation – où ils peuvent rester pendant de longues périodes.
«Ce sont aussi des imitateurs d’œstrogènes, donc lorsque vous en prenez de fortes doses, votre corps pense qu’il contient des œstrogènes supplémentaires», explique le Dr Kormeili. « Les produits chimiques contenus dans ces écrans solaires ont été trouvés dans les tissus du cancer du sein, et les personnes qui en utilisent des quantités substantielles peuvent souffrir de problèmes endocriniens. »
L’inconvénient des écrans solaires minéraux, qui contiennent du zinc ou du titane, est que la crème épaisse et blanche peut donner une teinte grise à une peau plus foncée. «Pour éviter d’avoir l’air d’avoir du yogourt sur votre visage, essayez un écran solaire physique teinté qui correspond à votre teint», explique le Dr Kormeili.
Alors, à quel point est-il vraiment mauvais de ne pas utiliser de crème solaire si vous ne brûlez jamais?
«D’un point de vue cosmétique, c’est assez mauvais», dit le Dr Woolery-Lloyd. « Même les personnes qui ne brûlent pas continueront de subir un photovieillissement suite à une exposition chronique au soleil non protégée, donc si vous êtes préoccupé par les ridules, les rides ou le teint inégal, votre peau n’aura pas l’apparence que vous voulez quand dans la quarantaine ou plus. »
Appliquer un peu de crème pour le visage infusée de SPF tous les jours n’est pas beaucoup demander, et le gain est énorme.
Quant au cancer de la peau: «Si vous avez la peau olive ou noire, votre risque est plus faible, mais ce n’est pas nul», explique le Dr Woolery-Lloyd. « J’ai beaucoup de patients à la peau foncée qui ont encore un cancer de la peau. »
Voulez-vous vraiment saisir cette chance? Je ne pensais pas. Ouvrez maintenant cette bouteille de crème solaire et mettez votre FPS!