Quelle est la durée de vie des fruits et légumes surgelés ?

Les fruits et légumes se conservent indéfiniment au congélateur, que vous les achetiez surgelés ou que vous les congeliez vous-même à partir de produits frais.Image Credit:MarianVejcik/iStock/GettyImages

Dans cet article

• Durée de conservation des fruits
• Comment congeler les fruits
• Durée de conservation des légumes
• Comment congeler les légumes

La congélation d’aliments comme les fruits et les légumes prolonge leur durée de vie, mais les aliments congelés finissent-ils par se détériorer ?

La congélation empêche la prolifération des bactéries responsables des intoxications alimentaires. Par conséquent, quelle que soit la durée de conservation des aliments congelés, ils peuvent toujours être consommés en toute sécurité, selon l’USDA.

L’utilisation de fruits et légumes surgelés n’est pas seulement pratique, elle est aussi nutritive. Selon une étude publiée en janvier 2015 dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry, les produits congelés contiendraient plus de nutriments que les produits frais.

Bien que la congélation des aliments présente un risque de brûlure de congélation et de perte de qualité, il s’agit d’une méthode sûre pour conserver les aliments pendant une période plus longue. Voici combien de temps la congélation de vos fruits et légumes vous permet d’obtenir une qualité maximale.

Quelle est la durée de vie des fruits congelés ?

Lorsque vous achetez un produit alimentaire dans la section des produits surgelés de l’épicerie, l’étiquette ou l’emballage devrait porter une date de péremption. Il ne s’agit pas de la date de péremption, mais de la date à laquelle le produit a le plus de goût et est de la meilleure qualité, selon l’USDA.

Les fruits surgelés se gâtent-ils ? Non. Les fruits surgelés n’expirent pas et ne se gâtent pas. Tout aliment congelé peut être utilisé en toute sécurité, car les bactéries et autres agents pathogènes ne peuvent pas se développer à des températures inférieures ou égales à 0 degré Fahrenheit, selon l’USDA.

Cependant, les fruits congelés perdent leur qualité au bout d’un certain temps. Selon l’université de l’État du Michigan, les produits congelés peuvent présenter des brûlures de congélation et des modifications de texture lorsqu’ils sont congelés pendant de longues périodes.

Les brûlures de congélation se produisent lorsque de l’eau s’échappe de vos aliments congelés. Les aliments présentant des brûlures de congélation peuvent être consommés sans danger, mais leur goût peut être altéré, selon la Library of Congress. Vous pouvez éviter les brûlures de congélation en éliminant autant d’air que possible de l’emballage des aliments et en maintenant votre congélateur à une température inférieure ou égale à 0°F.

Conseil

Pour une qualité optimale, fermez hermétiquement les aliments, maintenez votre congélateur à une température suffisamment basse et utilisez-les avant la date indiquée sur l’emballage. Même si la date de péremption est dépassée et que les fruits congelés présentent des brûlures de congélation, ils peuvent être consommés en toute sécurité.

Comment congeler des fruits à la maison

Vous ne pourrez peut-être pas utiliser vos fruits frais aussi rapidement. C’est pourquoi la congélation des fruits frais à la maison est un moyen économique et sûr de les conserver pour plus tard. Andrea Kirkland, diététicienne et formatrice culinaire, recommande la méthode suivante pour congeler des fruits frais à la maison.

Ce qu’il vous faut

• Des fruits frais

• Un couteau

• Serviettes en papier

• Papier sulfurisé

• Grande plaque à pâtisserie

• Récipient ou sac allant au congélateur

Instructions

1. Lavez soigneusement tous les fruits frais à l’eau courante froide.
2. Préparez les fruits : selon le type de fruit, vous devrez peut-être les peler, les évider et les couper dans la forme souhaitée.
3. Utilisez du papier absorbant pour sécher les fruits afin d’éliminer l’excès d’humidité. Cela permet d’éviter les brûlures de congélation.
4. Disposez les fruits en une seule couche sur une grande plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé.
5. Mettez-les au congélateur jusqu’à ce qu’ils soient bien fermes, au moins 4 heures.
6. Transférez les fruits congelés dans un récipient ou un sac allant au congélateur.
7. Retirez autant d’air que possible du récipient ou du sac pour éviter les brûlures de congélation et scellez-le.
8. Remettez les fruits congelés au congélateur.

Quelle est la durée de vie des légumes congelés ?

La salade ne se congèle pas bien, mais les restes congelés et les soupes et ragoûts de légumes peuvent se conserver au congélateur jusqu’à trois mois, selon l’USDA.

Les légumes surgelés ont la même durée de vie que les fruits surgelés : l’éternité si les températures sont suffisamment froides. Au fil du temps, la texture, le goût et la qualité peuvent être altérés, mais les légumes congelés – même ceux qui présentent des brûlures de congélation – peuvent toujours être consommés sans danger.

Si vous congelez vos propres légumes, essayez de les blanchir avant de les congeler. Cela leur permet de conserver leur saveur, leur couleur et leurs nutriments. Il n’est pas nécessaire de les blanchir si vous achetez des légumes déjà congelés.

Pour une qualité optimale, utilisez les produits congelés dans les 8 à 12 mois suivant leur congélation, selon le National Center for Home Food Preservation (Centre national pour la conservation des aliments à domicile). Si vous ne pouvez pas utiliser les fruits et légumes congelés dans les 12 mois, vous pouvez les utiliser indéfiniment, mais leur qualité risque de diminuer au fil du temps.

Comment congeler des légumes à la maison

« Les légumes fermes comme les carottes, les grains de maïs, les brocolis, les choux-fleurs, les haricots verts, les petits pois et les choux de Bruxelles se congèlent bien », explique M. Kirkland. « Même les légumes verts à feuilles, les pommes de terre et les légumes à forte teneur en eau comme les courgettes peuvent être congelés.

Pour obtenir les meilleurs résultats, Kirkland recommande une stratégie de congélation des légumes similaire à celle de la congélation des fruits. Il y a toutefois une différence essentielle : elle recommande de blanchir d’abord les légumes.

Ce qu’il vous faut

• Des légumes frais

• Une grande casserole d’eau bouillante

• Un grand bol d’eau glacée

• Serviettes en papier

• Papier sulfurisé

• Grande plaque à pâtisserie

• Récipient ou sac allant au congélateur

Instructions

1. Lavez et préparez les légumes.
2. Blanchissez les légumes en les faisant bouillir pendant environ 1 minute.
3. Plongez-les immédiatement dans un grand bol d’eau glacée pour arrêter le processus de cuisson. Vous êtes tenté de sauter cette étape ? Selon Kirkland, « elle est essentielle pour préserver la couleur et la texture et conserver les nutriments ».
4. Éponger les légumes avec du papier absorbant.
5. Disposez-les sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé.
6. Congelez les légumes pendant environ 4 heures ou jusqu’à ce qu’ils soient congelés.
7. Transférez-les dans un récipient ou un sac allant au congélateur et retirez autant d’air que possible.
8. Remettez le récipient ou le sac de légumes surgelés dans le congélateur.

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