Les facteurs de stress à vie, y compris le racisme, contribuent à un risque plus élevé d’hypertension chez les Noirs américains.Crédit d’image: Getty Images / morefit.eu Creative
Il y a de plus en plus de preuves d’un lien entre le racisme et l’hypertension artérielle. L’état de santé affecte des personnes de toutes races, mais les Noirs américains sont beaucoup plus susceptibles de souffrir d’hypertension artérielle. En fait, ils sont près de 50% plus susceptibles de souffrir d’hypertension que leurs pairs blancs, selon le National Center for Health Statistics.
Les raisons en sont complexes et multiformes, dit Quinn Capers, MD, doyen associé pour la diversité du corps professoral et vice-président pour la diversité et l’inclusion au Département de médecine interne de l’UT Southwestern.
Parmi eux, on trouve des taux de pauvreté plus élevés, une alimentation et un environnement moins sains et des taux plus élevés d’obésité chez les Noirs, qui sont 10% plus susceptibles que les Blancs d’avoir un surpoids et 30% plus susceptibles d’avoir l’obésité, selon le Département américain de la Santé et Services à la personne (HHS). Et le racisme est au cœur de bon nombre de ces facteurs.
Mais avant d’examiner de plus près le lien entre le racisme et l’hypertension artérielle, clarifions ce qu’est réellement la tension artérielle: une mesure de la pression dans vos artères lorsque le sang circule.
Une tension artérielle saine est inférieure à 120/80 mm Hg (ou millimètres de mercure); l’hypertension artérielle (ou hypertension) est diagnostiquée lorsque votre pression systolique (le chiffre du haut, qui mesure la pression lorsque votre cœur bat) est de 130 ou plus ou votre pression diastolique (le chiffre du bas, qui mesure la pression lorsque votre cœur est entre les battements) est de 80 ou plus, selon l’American Heart Association (AHA).
Non traitée, l’hypertension artérielle augmente le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes de santé graves et potentiellement mortels, selon l’AHA.
Comment la discrimination peut augmenter le risque d’hypertension artérielle
«Le stress causé par une discrimination réelle et perçue dans la vie quotidienne due au racisme structurel» peut être un facteur déterminant de l’hypertension artérielle chez les Noirs, dit le Dr Capers, notant également que des recherches antérieures ont montré que des niveaux élevés de stress augmentent le risque de maladie cardiaque. . Un examen de décembre 2017 d’études dans Nature Reviews Cardiology a trouvé un tel lien lié au stress en général.
Plus récemment, une étude sur Hypertension de juillet 2020 a examiné les perceptions de différents types de discrimination parmi les Noirs américains, concluant que la discrimination à vie peut augmenter leur risque d’hypertension artérielle.
Les chercheurs ont examiné les données sur la discrimination quotidienne, la discrimination à vie et le stress dû à la discrimination chez 1845 adultes noirs du Mississippi entre 2000 et 2013 qui n’avaient pas d’hypertension artérielle au cours des premières années de l’étude.
Ils ont constaté que les participants qui ont signalé des niveaux élevés ou moyens de discrimination à vie avaient un risque accru d’hypertension de 34% et 49% respectivement, par rapport à ceux qui ont déclaré de faibles niveaux, après avoir pris en compte d’autres facteurs de risque tels que l’âge, le sexe, le statut socio-économique, le corps. indice de masse, alimentation et activité physique.
La discrimination quotidienne n’était pas associée à un risque accru d’hypertension artérielle après ajustement pour d’autres facteurs de risque. «L’échelle de discrimination quotidienne saisit les occurrences mineures quotidiennes de discrimination, qui peuvent être plus susceptibles d’affecter les changements à court terme de la pression artérielle», ont écrit les auteurs de l’étude.
En d’autres termes, un seul incident de discrimination peut augmenter votre tension artérielle pendant un moment, mais pas nécessairement la maintenir élevée. Les auteurs suggèrent qu’une surveillance de la pression artérielle à domicile peut être nécessaire pour détecter ces fluctuations.
En revanche, la discrimination à vie peut mieux refléter les effets de l’exposition cumulative au biais au fil des ans et, par conséquent, être plus susceptible d’être détectée dans des mesures de tension artérielle plus élevée au cours de plusieurs visites chez le médecin.
Les résultats démontrent l’effet de l’exposition cumulative aux facteurs de stress tout au long de la vie et les réactions physiologiques au stress qui contribuent à une mauvaise santé, a déclaré l’auteur principal de l’étude Allana T.Forde, PhD, MPH, dans un communiqué.
« Les professionnels de la santé qui comprennent l’importance des facteurs de stress uniques comme la discrimination qui ont un impact sur la santé des Afro-Américains seront mieux équipés pour fournir des soins optimaux aux patients à cette population », a déclaré Forde.
Le Dr Capers dit que les résultats sont importants lorsqu’ils sont considérés à travers le prisme du stress. « Être sujet au racisme est un stress psychologique. Le stress provoque la libération d’hormones comme le cortisol, l’adrénaline et d’autres qui entraînent le serrage des artères et l’accélération du cœur. Ces processus provoquent une élévation transitoire de la pression artérielle. » Mais après «une exposition à ce facteur de stress psychologique pendant la plupart des heures de la journée, une hypertension chronique pourrait se développer», dit-il.
Cependant, il ajoute: «Je ne sais pas si nous avons suffisamment d’informations pour dire que ce sont des facteurs de risque indépendants, mais ils peuvent l’être. Je me sens plus confiant en affirmant que le racisme associé à d’autres facteurs de risque peut exacerber le risque d’hypertension. »
« L’idée est que le stress constant crée cette usure qui se produit à un niveau physiologique et conduit à des maladies chroniques. »
En effet, il est presque impossible de démêler l’influence de l’alimentation, de l’obésité, de l’activité, de l’environnement et du statut socio-économique de la discrimination dans les résultats de l’étude, autant que les auteurs ont essayé de le faire, selon le cardiologue basé à la Nouvelle-Orléans et professeur à l’Université de Tulane, Keith C.Ferdinand, MARYLAND.
«Le racisme est plus structurel et je pense que d’une certaine manière explique l’interaction plus complexe entre l’environnement [et la personne], alors que la discrimination [perçue] est ce qu’une personne ressent à propos de l’environnement», dit-il. (Ni le Dr Ferdinand ni le Dr Capers n’ont participé à l’étude Hypertension .)
Les effets chroniques du vieillissement
Cet effet plus subtil est capturé dans un concept populaire dans l’étude des disparités raciales en matière de santé connue sous le nom de vieillissement.
«L’altération signifie comme une exposition constante et une usure», explique S. Michelle Ogunwole, MD, chercheur sur les disparités de santé et épidémiologiste sociale à Johns Hopkins Medicine à Baltimore, Maryland. « L’idée est que le stress constant crée cette usure qui se produit à un niveau physiologique et conduit à des maladies chroniques. »
Identifié pour la première fois par le chercheur en santé publique Arline T. le stress chronique qu’il provoque, indépendamment des effets de la pauvreté, comme l’ont démontré des recherches plus récentes, notamment un rapport de mai 2006 dans l ‘ American Journal of Public Health et une étude de juin 2020 dans le < em> Journal of Ethnic and Racial Health Disparities.
La libération régulière d’hormones de stress telles que le cortisol ou les réponses immunitaires qui conduisent à l’inflammation peut entraîner une maladie chronique, l’aggraver ou même augmenter le risque d’obésité, explique le Dr Ogunwole.
Le stress chronique résultant du racisme perçu peut également affecter la réaction de votre fréquence cardiaque, explique Anuj Shah, MD, cardiologue interventionnel à Irvington, New Jersey. « Cela a un impact sur ce que l’on appelle la variabilité de la fréquence cardiaque, qui se rapporte à la capacité de votre cœur à entrer et sortir de la réponse de fuite ou de combat. »
La variabilité de la fréquence cardiaque est un biomarqueur qui mesure le temps entre les battements cardiaques. Si votre système est en mode combat ou vol, la variation de temps entre les battements cardiaques sera faible, explique le Dr Shah. Une très faible variabilité de la fréquence cardiaque peut être un signe de stress chronique, dit-il, et les personnes ayant une faible variabilité de la fréquence cardiaque sont plus susceptibles de souffrir d’hypertension artérielle et d’une mauvaise santé cardiovasculaire en général, ajoute-t-il.
La discrimination à vie, les menaces associées à la discrimination et le harcèlement physique de manière discriminatoire ont été associés à une plus faible variabilité de la fréquence cardiaque dans une étude de janvier 2018 sur la diversité culturelle et la psychologie des minorités ethniques impliquant 103 étudiants qui se sont identifiés comme africains. Américain.
Déterminants sociaux de la santé
Le désavantage socio-économique joue un rôle clé dans la qualité des soins de santé que reçoivent les Noirs, dit le Dr Shah. Le taux de pauvreté des Noirs est plus du double de celui des Blancs, selon la Kaiser Family Foundation.
«L’inégalité des revenus est liée à l’inégalité des assurances, qui conduit à l’inégalité des médicaments», et à l’impossibilité d’accéder aux meilleurs soins médicaux, dit le Dr Shah – pour l’hypertension artérielle et un certain nombre d’autres problèmes de santé.
Mais le problème va plus loin que ce qu’un individu peut se permettre; il existe un éventail complexe de facteurs socio-économiques qui affectent le bien-être d’une personne – y compris les effets du racisme – connus sous le nom de déterminants sociaux de la santé. Le Dr Ferdinand les décrit comme étant liés à «l’environnement dans lequel une personne est née, travaille, vit et joue».
Le HHS précise: « Les modèles enracinés et institutionnalisés – tels que la ségrégation raciale des zones résidentielles – peuvent être si profondément ancrés qu’ils persistent sans que quiconque ait l’intention de discriminer. »
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ces tendances entraînent des facteurs tels que le logement instable, la pauvreté, les quartiers insalubres ou une éducation insalubre, qui sont liés à des taux plus élevés d’hypertension artérielle.
L’influence de l’alimentation
Une alimentation riche en sel, en aliments frits, en matières grasses, en pain et en boissons sucrées est un facteur de risque important d’hypertension chez certaines personnes noires, explique le Dr Ferdinand.
Il souligne des recherches antérieures qui ont révélé qu’un régime alimentaire typique du Sud représentait 52% de l’excès de risque d’hypertension artérielle chez les hommes noirs et 29% de l’excès de risque chez les femmes noires, par rapport à leurs homologues blancs. Cette recherche, publiée en octobre 2018 dans JAMA, a analysé les données de près de 7000 adultes sur neuf ans.
«Diminuer l’apport en sodium à moins de 2 300 milligrammes par jour est extrêmement important pour aider à contrôler la pression artérielle», dit le Dr Ferdinand, mais l’AHA rapporte que l’adulte américain moyen prend plus de 3 400 milligrammes par jour.
Les adultes noirs sont également plus susceptibles d’être sensibles au sel, ce qui signifie que les effets d’un régime riche en sel sont plus dramatiques sur leur risque d’hypertension artérielle, selon l’AHA. La sensibilité au sel a été liée à de faibles niveaux d’enzyme rénine, et les Noirs sont plus susceptibles que leurs homologues blancs d’avoir un faible taux de rénine, selon une revue de février 2013 dans le Journal de l’American Society of Hypertension. < / em>
Certaines recherches ont observé des différences entre les adultes noirs et blancs dans une voie biochimique appelée système rénine-angiotensine-aldostérone (RAA), dit le Dr Shah, comme un rapport de juin 2018 sur Hypertension et un rapport de septembre Article de 2014 dans le World Journal of Cardiology .
Certains médicaments antihypertenseurs bloquent une hormone liée au système RAA. Lorsque ces médicaments sont utilisés seuls, les patients noirs sont, en moyenne, moins réactifs que les patients blancs, ce qui peut être dû au lien avec des taux de rénine inférieurs, selon une revue des études de mai 2018 dans les Annals of Pharmacotherapy < / em>.
Cependant, bien qu’il recommande toujours de limiter l’apport en sodium, le Dr Ferdinand dit qu’il n’y a pas d’accord universel sur ces résultats. Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les effets de l’alimentation et de l’enzyme rénine en ce qui concerne le risque d’hypertension des Noirs américains.
Hypertension artérielle et COVID-19
Les Noirs sont quatre fois plus susceptibles d’être hospitalisés à cause du COVID-19 que les Blancs, selon le CDC.
En outre, une étude JAMA de mai 2020 portant sur 5700 hospitalisations liées au COVID-19 à New York a révélé que la condition sous-jacente la plus courante – un facteur de risque de maladie plus grave – chez les patients était l’hypertension.
«Le COVID-19 et les maladies cardiovasculaires sont très étroitement liés les uns aux autres, et les Afro-Américains finissent certainement par se porter plus pauvres», dit le Dr Shah.
Il est possible que cela soit au moins en partie dû à des différences dans ce même système RAA, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires, selon un éditorial de juillet 2020 rédigé par des chercheurs grecs dans le Journal of Human Hypertension .
Comment combler l’écart de tension artérielle raciale
Il ne devrait pas incomber aux Noirs de corriger le racisme systémique qui contribue à une santé inégale. Il existe des mesures que tous les individus, décideurs et systèmes de soins de santé peuvent prendre pour aider à résoudre le problème.
Reconnaître que le racisme est un problème de santé publique
Les systèmes de soins de santé et les décideurs doivent prendre en compte les inégalités socio-économiques et environnementales, dit le Dr Capers. « Traitez le racisme comme le problème de santé publique qu’il est, et travaillez à démanteler le racisme dans les services de police, les systèmes scolaires, les systèmes bancaires, etc. »
La formation d’un plus grand nombre de cliniciens et de chercheurs sur la couleur peut aider, dit le Dr Capers, tout comme le recrutement d’un plus grand nombre de Noirs pour participer à des essais de recherche clinique sur les traitements de la pression artérielle. Il s’agit d’une étape cruciale pour mieux comprendre le fonctionnement de la maladie dans différentes populations. Les volontaires peuvent participer à des essais de recherche clinique en visitant la base de données de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis sur ClinicalTrials.gov.
Les gens de toutes races devraient continuer à dénoncer le racisme et à sensibiliser le public aux préoccupations de santé publique liées à l’injustice. Envisagez de donner du temps et / ou de l’argent à des organisations locales qui s’emploient activement à lutter contre les inégalités en matière de santé, telles que:
- Thérapie pour les hommes noirs
- La Fondation Loveland
- Impératif de santé des femmes noires
- Chaise en direct
- Freedge
- Diversifier la diététique
- Fit Pros Black Alliance
- Fit pour nous
Les patients noirs peuvent plaider pour des soins de santé optimaux en:
- Rechercher des prestataires de soins avec lesquels vous vous sentez à l’aise
- Préparer les questions à l’avance et en demander beaucoup lors d’un rendez-vous
- Parler si vous sentez que vous recevez des soins médiocres
Impliquer les membres de la communauté dans l’éducation et la sensibilisation
Les systèmes de soins primaires, en particulier, ne sont pas vraiment mis en place pour s’attaquer aux disparités en matière de santé dans les maladies chroniques, comme l’hypertension artérielle, dit le Dr Ogunwole. Cela est vrai même si les médecins ont un réel désir d’être plus efficaces dans le traitement de leurs patients de couleur.
«C’est pourquoi nous comptons également sur les agents de santé communautaires, des personnes issues des communautés d’origine de nos patients, qui peuvent parler leur langue, qui peuvent les encourager et passer plus de temps avec eux que parfois même les médecins», dit-elle.
Les salons de coiffure ont été particulièrement efficaces de cette manière. Par exemple, une étude publiée en avril 2018 dans The New England Journal of Medicine a examiné les effets d’une intervention dans laquelle des barbiers éduquaient des clients de sexe masculin noirs souffrant d’hypertension artérielle, puis les encouragea les salons de coiffure. Par rapport à un groupe d’hommes qui ont plutôt été encouragés à mettre en œuvre des changements de mode de vie et à consulter leur médecin, les hommes qui ont rencontré des pharmaciens dans leur salon de coiffure ont vu leur tension artérielle diminuer davantage au cours des six mois de l’étude.
Les chercheurs ont émis l’hypothèse que la relation de confiance entre les barbiers noirs et leurs clients, combinée au soutien par les pairs parmi les clients des salons de coiffure, pourrait avoir contribué au succès de l’intervention. Les hommes noirs interagissent moins souvent avec les fournisseurs de soins de santé que les femmes noires, ont noté les chercheurs, donc les impliquer en dehors du milieu clinique garantit que plus sont traités pour l’hypertension artérielle.
Les dirigeants communautaires peuvent développer des relations avec des prestataires de soins de santé locaux de confiance qui peuvent aider à apporter des informations et des ressources sur la pression artérielle dans des milieux moins médicalisés. Et les individus peuvent aussi faire une différence: parler aux amis et à la famille des dangers de l’hypertension artérielle – et du fait qu’elle peut être gérée – peut les encourager à la prendre au sérieux et à obtenir finalement de l’aide pour la maladie.
Faites des choix de style de vie pour réduire vos risques
Le conseil du Dr Capers aux Noirs qui souhaitent réduire leur propre risque d’hypertension ou gérer l’hypertension artérielle est de contrôler ce que vous pouvez.
« Mangez sainement – plus de fruits et de légumes, moins d’aliments frits et d’aliments riches en calories et en sel. Essayez de maintenir un poids corporel sain; faites de l’exercice 30 minutes par jour pendant au moins une marche rapide; apprenez des techniques de relaxation; entretenez des relations amoureuses avec votre famille et vos amis, faites confiance à votre foi. Toutes ces choses peuvent aider à réduire la tension artérielle élevée ou le stress. »