Le gonflement du cerveau, connu dans la terminologie médicale sous le nom d’oedème cérébral, est une manifestation de diverses lésions cérébrales telles que le cancer ou un traumatisme. Il est dangereux car il augmente la pression à l’intérieur du crâne. Le crâne est une chambre épaisse non conforme, ce qui signifie qu’elle ne s’étire pas. Le danger de l’augmentation de la pression intracrânienne vient du fait qu’il comprimera réellement le cerveau et pourrait pousser le tronc cérébral hors du bas du crâne, entraînant la mort. Différentes méthodes de traitement existent pour traiter l’œdème cérébral.
Positionnement
Selon un article paru dans Neurosurgery Focus, un positionnement correct est important chez les personnes présentant un œdème cérébral. Généralement, la tête est surélevée de sorte que le corps se trouve à 30 degrés du sol. Une exception concerne certains patients victimes d’un AVC chez qui une réduction du flux sanguin dans le cerveau pourrait exacerber l’AVC. De plus, le cou doit être positionné de sorte que les veines jugulaires, les principales veines drainant la tête, ne soient pas comprimées. Ce positionnement aide le sang et les liquides à s’écouler de la tête avec l’aide de la gravité.
Ventilation et Oxygénation
Puisque le sang transporte des liquides dans le cerveau et prend également de la place dans la tête, il est important d’optimiser la quantité de liquide qui pénètre dans le crâne. Trop peu conduirait à un manque d’oxygène et trop absorberait trop d’espace et augmenterait la pression. L’accumulation de dioxyde de carbone, un produit résiduel du métabolisme cellulaire et un manque d’oxygène entraînent la dilatation des vaisseaux sanguins de la tête et augmentent la pression dans le crâne. Ainsi, un faible niveau de dioxyde de carbone et d’oxygène est utile pour contrer cette dilatation vasculaire. Un tube respiratoire et un ventilateur peuvent être utilisés pour réguler les niveaux de dioxyde de carbone et d’oxygène dans le sang.
Médicaments
Certains médicaments aident à diminuer le liquide dans la tête et dans le corps dans son ensemble. Le mannitol aide à éliminer les fluides cérébraux en les aspirant dans les vaisseaux sanguins et en aidant les reins à les éliminer par l’urine. Le furosémide, un médicament, est parfois utilisé également et aide également les reins à éliminer les liquides. Les sédatifs tels que les barbituriques réduisent également le métabolisme cérébral et le débit sanguin, protégeant ainsi le cerveau et diminuant la pression..
Chirurgie
La chirurgie peut être parfois justifiée. Enlever une partie du crâne rigide aide à soulager la pression; c’est ce qu’on appelle une craniotomie décompressive. De plus, si un liquide céphalorachidien important, ou LCR, s’accumule, un shunt ou une tubulure peut être inséré pour le drainer..
