Les voitures ne génèrent que peu de pollution, mais il existe, selon l’Université de Yale, un parc de 246 millions de véhicules rien qu’aux États-Unis, ce qui en fait une puissante source de pollution en vrac. La quantité de gaz à effet de serre et de gaz toxiques libérés dans l’atmosphère met en danger l’environnement et a des effets graves sur la santé humaine..
Vue arrière de deux tuyaux d’échappement.Crédit: Nektarstock / iStock / Getty Images
Polluants atmosphériques courants
Le dioxyde de carbone et le monoxyde de carbone sont les principaux polluants atmosphériques produits par une voiture. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre qui retient le rayonnement solaire dans l’atmosphère. Le monoxyde de carbone est un gaz toxique qui peut entraîner des problèmes de santé car il empêche le sang de transporter l’oxygène aux organes vitaux du corps..
Industrie du transport
Selon le Washington Post, la US Energy Information Administration (Administration de l’information des États-Unis) a indiqué qu’après la production d’électricité, le transport était la plus grande source d’émissions de dioxyde de carbone résultant de l’utilisation directe de carburant entre 1990 et 2008, dépassant de loin les utilisations industrielles, résidentielles et commerciales. Aux États-Unis, les voitures représentent environ 89% des trajets en véhicule, ce qui représente le plus gros volume de pollution.
Taux de pollution
Les voitures rejettent environ 333 millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère chaque année, soit 20% du total mondial, selon l’Environmental Defence Fund. Les véhicules à moteur contribuent également à 72% des oxydes d’azote et à 52% des hydrocarbures réactifs..
Santé
Selon l’American Lung Association, 30 000 personnes sont tuées chaque année par les émissions des voitures uniquement aux États-Unis. La pollution atmosphérique provoque également de nombreux problèmes respiratoires et cardiovasculaires et peut aggraver des conditions préexistantes telles que l’asthme. Plus de la moitié des Américains vivent dans des zones qui ne respectent pas les normes fédérales de qualité de l’air au moins plusieurs jours par an.
Réduction
L’Environmental Protection Agency a déployé des efforts concertés au cours des dernières décennies pour réduire les émissions des véhicules. Entre 1983 et 1992, les contrôles de routine du système et les gaz oxygénés produits pendant l’hiver ont permis de réduire les émissions de monoxyde de carbone d’environ 25%. Les transports sont l’un des producteurs de polluants atmosphériques les plus réglementés.
