Le cancer du sein métastatique, également appelé cancer du sein de stade IV, est la forme la plus avancée de cancer du sein. Si le cancer du sein n’est pas diagnostiqué et traité à un stade précoce, il peut se propager aux organes voisins ou pénétrer dans le sang et se propager à des organes distants par un processus appelé métastase. Une fois que le cancer du sein est devenu métastatique, la maladie est généralement incurable. Selon le programme de recherche sur le cancer du sein de Californie, seulement 1 à 3% des patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique se remettent de cette maladie. Les symptômes du cancer du sein métastatique continuent généralement à s’aggraver jusqu’à la mort.
Dépression et anxiété
Selon une étude publiée dans le European Journal of Cancer Care, les symptômes psychologiques, notamment la dépression et l’anxiété, augmentent considérablement chez les patientes peu de temps avant de mourir du cancer du sein métastatique. Dans cette étude portant sur 44 patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique, 66% des femmes répondaient aux critères diagnostiques de l’anxiété lors du dernier entretien précédant le décès. En outre, 50% des patients répondaient aux critères de la dépression. L’incidence de la dépression et de l’anxiété n’était pas corrélée à la gravité des autres symptômes physiques. L’étude souligne la nécessité d’un soutien psychologique pour les femmes atteintes d’un cancer du sein métastatique au stade terminal.
Douleur
Le cancer du sein métastatique provoque fréquemment des symptômes douloureux. La douleur peut survenir à plusieurs endroits en fonction du lieu où le cancer s’est propagé. Le cancer qui s’est métastasé dans l’os provoque souvent une douleur profonde et sourde dans les os ou les articulations. Lorsque le cancer se propage aux poumons, il peut provoquer une douleur à la poitrine inexpliquée. Si le cancer se propage au foie, il en résulte souvent des douleurs abdominales, explique BreastCancer.org. Cependant, l’étude publiée dans le European Journal of Cancer Care a révélé que la plupart des femmes étaient capables de contrôler leur douleur aux derniers stades de la mort, et que la douleur n’était pas le pire symptôme physique qu’elles aient connu..
Symptômes supplémentaires
Selon le lieu où le cancer s’est propagé, le cancer du sein métastatique au stade terminal peut provoquer une variété d’autres symptômes, notamment essoufflement, fatigue, constipation, incontinence urinaire ou intestinale, gonflement de l’abdomen, des pieds ou des jambes, nausées, vomissements, perte perte d’appétit et de perte de poids involontaire, rapporte le système de santé de l’Université du Michigan. Le cancer qui s’est propagé au cerveau peut causer de nombreux symptômes neurologiques tels que perte de mémoire, confusion, problèmes de vision, maux de tête et difficultés à marcher ou à faire d’autres mouvements. L’étude publiée dans le European Journal of Cancer Care a révélé que les femmes rapportaient fatigue et symptômes gastro-intestinaux comme les symptômes les plus graves qu’elles éprouvaient lors de leur dernier entretien avant le décès.
